كشفت دراسة بيئية حديثة عن حقائق صادمة تتعلق بسلامة ملاعب الأطفال، محذرة من احتواء المعدات والأرضيات الملونة على مستويات خطيرة من المواد الكيميائية السامة والمعادن الثقيلة. وأشار التقرير إلى أن الطلاء المستخدم في الألعاب، وخاصة القديمة منها، قد يطلق جزيئات الرصاص والنيكل والكادميوم، وهي عناصر ترتبط مباشرة بمشاكل تنموية واضطرابات هرمونية، فضلاً عن كون بعضها مواد "مسرطنة" محتملة.

​تزداد الخطورة عند ملامسة الأطفال لهذه الأسطح ثم وضع أيديهم في أفواههم، أو من خلال استنشاق الغبار الملوث الناتج عن تآكل الأرضيات المطاطية المصنوعة من إطارات معاد تدويرها. وشدد الخبراء على ضرورة تحديث معايير السلامة البيئية في المتنزهات العامة، واستخدام مواد طبيعية أو طلاءات صديقة للبيئة. كما نصحت الدراسة الأهالي بضرورة غسل أيدي الأطفال جيداً بعد اللعب مباشرة كإجراء احترازي للحد من امتصاص هذه السموم الصامتة التي تهدد جيل المستقبل.